Vinden! een dier dat op Mars zou kunnen leven

Een paar jaar geleden was er al sprake van de mogelijkheden van leven voor dieren op Mars op microbiologisch niveau toen er water werd ontdekt op de planeet.

Wetenschapper Alfred McEwen concludeerde dat de mogelijkheid van leven op Mars "zeer hoog" was, hoewel dit op microbiologisch niveau en aan de oppervlakte zou zijn. "Als er water onder het oppervlak sijpelt, is er misschien een omgeving waarin bacteriën en microbieel leven kunnen overleven", beaamt astrobioloog Lewis Dartnell.

Maar over wat voor soort leven praat je?

"Extremofiel" was de naam die werd gegeven aan de microbe die in staat is zich aan te passen aan de extreme omstandigheden van de planeet van Mars, zoals temperaturen die 100 graden onder nul bereiken.

Het zijn organismen die ook op verschillende plaatsen op onze planeet op aarde voorkomen, zoals het Magadimeer in Kenia; ook in de "ogen van de zee" (kleine, diepe en zeer zoute lagunes) in Tolar Grande, Salta.

NASA voerde zijn experimenten uit met deze micro-organismen, in 2011 stuurde het "waterberen" op een shuttle: microscopisch kleine ongewervelde dieren, tardigrades genaamd, en ze overleefden. Het zijn organismen met een buitengewone weerstand tegen extreme omgevingen, die tientallen jaren kunnen overleven zonder voedsel of water.

Vooruitgang en een nieuwe vondst

Bij deze gelegenheid ontdekte de Nederlandse bioloog Wieger Wamelink, leider van het team van onderzoekers van de Universiteit van Wageningen (Nederland), dat regenwormen zich kunnen voortplanten in de bodem van Mars.

Dit wezen, van vitaal belang voor het voortbestaan ​​van elk ecosysteem, is vermenigvuldigd in een Mars-bodemsimulator die ze van NASA hebben verkregen met materiaal van een vulkaan in Hawaï (Mars) en een woestijn in Arizona (maan).

Het experiment

Om de mensen van de toekomst op Mars te voeden, is een gesloten en duurzaam landbouwecosysteem een ​​must. Regenwormen zouden een cruciale rol spelen in dit systeem omdat ze dood organisch materiaal afbreken en recyclen. Menselijke uitwerpselen en urine kunnen ook in deze composteringscyclus terechtkomen om de grond te bemesten. Maar in het experiment wordt om praktische en veiligheidsredenen varkenspoep gebruikt.

Met dit systeem is het in de Martiaanse bodemsimulator mogelijk om bladgroenten zoals rucola te verbouwen. “Het was duidelijk dat de mest de groei stimuleerde en we zagen dat de wormen actief werden. De grootste verrassing kwam echter aan het einde van het experiment toen we nieuwe jonge exemplaren vonden ”, zegt Wieger Wamelink van Wageningen University & Research.

Deze experimenten, gepubliceerd in het tijdschrift Science Daily, brengen ons dichter bij de mogelijkheid dat mensen kunnen overleven op de rode planeet, aangezien het kweken van wormen een fundamenteel element zou zijn om na te denken over het verbouwen van voedsel op Mars.

Foto:Wieger Wamelink, WUR

Met informatie van:

Video: Hoe is het eerste leven op aarde ontstaan? Het Klokhuis (Juli- 2022).